Uma Fórmula 1 do jeito que o fã gostaria de ver. Depois de longos anos de domínio da Mercedes, a temporada 2021 começou com grande perspectiva de uma batalha real com a Red Bull pelo título. Nos primeiros treinos livres da etapa de abertura do campeonato, no Bahrein, Max Verstappen dominou as atividades e liderou as três sessões, sendo a última até com facilidade em cima de Lewis Hamilton. Na definição do grid de largada em Sakhir, na noite deste sábado, o holandês confirmou o favoritismo com direito a uma grande e pesada batalha com Lewis Hamilton. No fim, Max cravou uma volta perfeita, 1min28s997, com a melhor parcial nos três setores, superou o heptacampeão em 0s388 e garantiu a quarta pole da carreira e abrindo da melhor forma a temporada deste ano. Um ano que promete demais para a F1.

Valtteri Bottas vai largar em terceiro depois de ter ficado a 0s589 do tempo do pole Verstappen. O finlandês dividirá a segunda fila do grid de largada do GP do Bahrein com Charles Leclerc, que superou o novo companheiro de equipe, Carlos Sainz, que despontava com melhor desempenho no Q2 ao bater o monegasco por apenas 0s001. A Ferrari mostra ter realmente evoluído ao deixar para trás a forte McLaren, que se colocou em sexto lugar no grid, com Daniel Ricciardo, e em sétimo, com Lando Norris.

Quem também andou bem demais foi Fernando Alonso, que foi ao Q3 na sua primeira classificação no regresso à F1 e vai largar em nono com o carro da Alpine, entre a Ferrari do compatriota Sainz e a Aston Martin de Lance Stroll, décimo. Sergio Pérez, em sua primeira classificação com a Red Bull, não passou para o Q3 e vai largar só em P11. Pior ainda foi Sebastian Vettel, que amargou a eliminação ainda no Q1 e vai largar em P18, atrás até da Williams de Nicholas Latifi e à frente só das Haas de Mick Schumacher e Nikita Mazepin

Assista ao BRIEFING com tudo sobre a classificação que definiu o primeiro pole do ano na F1 neste sábado em Sakhir. E o GP do Bahrein de Fórmula 1 tem largada marcada às 12h (de Brasília) deste domingo. O GRANDE PRÊMIO acompanha tudo AO VIVO e em TEMPO REAL.

A classificação começou com toda a expectativa em cima de Max Verstappen, grande favorito à pole-position depois do desempenho arrasador nas três sessões de treinos livres em Sakhir. Mas, muito longe do protagonismo, as lanternas Williams e Haas mandaram seus pilotos para a pista para aproveitar a pista livre no começo do Q1 com a temperatura ambiente na casa dos 30ºC. A previsão do tempo apontava para queda brusca de temperatura e também para ventos fortes, o que trazia a perspectiva até de tempestades de areia. O que não aconteceu.

O primeiro tempo da noite seria registrado por George Russell, dono de lembranças contrastantes de Sakhir — correu pela Mercedes no lugar de Lewis Hamilton, mas perdeu, de forma amarga, a chance de vencer no anel externo em dezembro do ano passado. Mas o britânico abortou a volta, enquanto Nikita Mazepin rodou na sua primeira tentativa de volta rápida. Assim, quem virou o primeiro tempo do Q1 foi Mick Schumacher com 1min33s861.

Mas as melhores voltas não tardaram a chegar. Mercedes, Red Bull, McLaren e Ferrari, por exemplo, mandaram logo seus pilotos para a pista, todos usando pneus macios.